大切な人が癌になってしまったら、その闘病生活をバックアップするのは家族やパートナーの存在です。自身の仕事も維持しながら本人の生活を支えていくためには介護休暇や介護休業の利用が役立ちます。
ここでは介護休暇や介護休業のしくみや、介護と仕事を両立させるために考えたいことについてお伝えします。
ケガや病気などによって常時介護を必要とする状態の家族がいる場合、1年度につき5日（対象家族が2人以上の場合は10日）まで介護のための休暇を取得することができます。この場合の家族とは、配偶者や父母、子、配偶者の父母ならびに祖父母、兄弟姉妹、孫が対象です。2週間以上の常時介護を必要とするという要件は撤廃されました。
介護休暇と同様、要介護状態となった家族を介護するために取得する休業で、ある程度まとまった期間になります。対象家族1人につき原則として3回まで、通算で93日まで休業することができます。分割取得が可能になり、柔軟な働き方を支援する制度へと変化しています。
介護する側が身体を休める暇がなかったり、体力的に限界を感じたりした場合は、ぜひ介護休業の制度を活用したいものです。
介護休業の期間は無給とする会社が多いようですが、その場合は雇用保険による介護休業給付金の支給を受けることができます。介護休業給付金は、労働者が介護休業を取得しやすくし、退職することなく介護を続けて職場復帰も助けるという、介護と仕事の両立を支援するための制度です。
支給額は原則として「休業開始時賃金の日額×支給日数×67%」です。手続きは休業期間が終わってから会社を通じてハローワークに申請することになります。給付率や支給要件は変更されることがありますので、最新の情報を確認することが重要です。
介護休暇や介護休業は、一定の要件を満たさない日雇い労働者は対象になりません。また、会社と労働者の間で労使協定が締結されている場合は、入社して一定期間が過ぎていない人や所定労働時間が少ない人は対象にならないことがあります。詳しくはお勤めの会社の規定を確認してみましょう。パートタイム労働者や有期契約労働者も、一定の要件を満たせば介護休暇・休業を取得できます。
一般的に介護保険の介護サービスは65歳以上、要介護状態になったときに利用できます。あまり知られていないようですが、実は特定疾病により要介護状態となった40歳から64歳の方も介護保険を利用できるのです。末期癌はこの特定疾病に該当します。これには居住する自治体の要介護認定を受ける必要があります。
要介護の程度に応じて受けることのできるサービス内容が変わりますが、例を挙げると電動ベッドや車いすなど福祉用具のレンタル、ホームヘルパーの訪問、住宅改修費用の支給などがあります。こうしたサービスの利用によって、介護をする側の負担も軽減することができます。40歳未満の方でも、重度な疾病等により介護保険相当のサービスを利用できる場合があるので、自治体の窓口に相談してみましょう。
家族やパートナーの闘病生活が長く続くと、それを支える人の仕事と介護の両立が難しくなることもあるでしょう。体力的に厳しくなったり、仕事への意欲を失ったり、つらさのあまり退職を考える人もいます。
一人で抱え込むのは良くありません。闘病生活を支える側にも頼れる相談相手が必要です。
プライバシーにかかわることなので、職場に相談するのはちょっと…という人は多いかもしれません。相談してもどうにもならないと感じる人もいるでしょう。
しかし、職場にとっては労働者に意欲を失くされては困りますし、ましてや退職されると大変です。そのため、介護のための短時間勤務制度、フレックスタイム制、テレワーク、時差出勤など、フレキシブルな勤務制度や人事異動などを設定している会社も多いのです。育児・介護休業法では、事業主に対し、介護休業や介護休暇の取得に関するハラスメントの防止措置を講じることが義務付けられています。
一人で抱え込まず、まずは職場の上司や人事担当者に相談してみるのもひとつの手段です。話し合いの結果、勤務時間や勤務日数を一時的に減らしてもらったり、フレックスタイムやテレワークを検討してもらったりできればずいぶんと楽になるはずです。近年では、介護離職を防ぐための企業による支援も広がっています。
思い悩んだ結果退職してしまうと、そのときは介護に集中できるかもしれませんが、長い目で見るとマイナス部分が大きいでしょう。あとで再就職しようと思っても困難な可能性も高く、これまでのキャリアを活かすことができるとは限りません。何より収入が絶たれます。仕事と介護の両立を前提に、闘病生活を支えていく上での課題を解決していきましょう。介護をしながら働き続けるための制度やサービスを積極的に活用しましょう。
がん相談支援センターは、全国のがん診療連携拠点病院などに設置されている相談窓口です。誰でも無料で利用することができ、その病院にかかっていなくても問題ありません。癌の診断や治療内容に関することはもちろん、闘病を支えている人にも気になる社会復帰や生活全般に係わることなど、疑問や不安、悩みの相談に乗ってくれます。
場所によっては社会保険労務士や産業カウンセラーが、仕事と介護の両立に関する悩みの相談に乗ってくれるところもあります。一度連絡してみてはいかがでしょうか。オンラインでの相談に対応しているセンターもあります。
病気を正しく知り、病気と闘い、病気のことを社会に広めていくのが患者会の意義ですが、それと同時に患者や家族の出会い、支え合いの場でもあります。そこでは同じような悩みを抱えている人の話を聞くことができるでしょう。参考になることもあれば、悩みを話すことだけで気持ちが楽になるかもしれません。
患者会の情報は、前述のがん相談支援センターに確認してみましょう。インターネットやSNSなどを通じて、より多くの患者会や支援団体を見つけることができるようになっています。
